De Europese Unie kwam tot de Medical Device Regulation na een aantal onnodige incidenten met onder meer borstimplantaten, heupimplantaten en bekkenbodemmatjes. De gezondheid van patiënten bleek niet goed genoeg gewaarborgd. Met de nieuwe strengere regels komt daar nu verandering in.
Er ligt voortaan meer nadruk op ieders betrokkenheid in de hele keten. Want niet alleen fabrikanten krijgen meer verantwoordelijkheid. Ook importeurs, distributeurs en zorginstellingen ontkomen niet aan strenger toezicht op de veiligheid en traceerbaarheid van medische hulpmiddelen. Alleen dan kun je patiënten duidelijkheid en kwaliteit bieden.
Nieuwe regels voor medische hulpmiddelen
Hoe borg je die veiligheid van medische hulpmiddelen? Voldoe je aan alle eisen van de Medical Device Regulation? Enkele belangrijke veranderingen voor producenten op een rij:
- Andere risicoklasses
Is jouw product nu officieel geen medisch hulpmiddel? Sommige producten die nu niet onder de MDR vallen, doen dat straks wel. Denk aan kleurlenzen of cosmetische fillers. Het is jouw verantwoordelijkheid om de risicoklasse te controleren
- Betere traceerbaarheid
Om een medisch hulpmiddel op de Europese markt te mogen brengen, moeten fabrikanten zich registreren in de Europese databank EUDAMED. Ook moet er een unieke identificatiecode (UDI) op alle medische hulpmiddelen staan. Dit verbetert de transparantie en traceerbaarheid in de markt.
- Meer klinisch bewijs
De veiligheid en prestaties van jouw medisch hulpmiddel toon je aan met klinisch bewijs. Maar door de strengere eisen van de Medical Device Regulation kan jouw hulpmiddel voortaan in een hogere risicoklasse vallen. Dit heeft effect op het soort klinisch bewijs dat je moet leveren. Ook voor producten met een laag risico dient klinisch bewijs te worden geleverd, om aan te tonen dat de hulpmiddelen veilig en werkzaam zijn.
- Beter kwaliteitsmanagementsysteem voor hele keten
De eisen aan jouw technische dossier en het kwaliteitsmanagementsysteem worden strenger. En dus niet alleen fabrikanten moeten aantonen dat iets veilig is: de hele keten beweegt mee. Ook importeurs en distributeurs moeten een goed werkend kwaliteitsmanagementsysteem hebben. ISO 13485 is hiervoor een goede basis.
- Een interne verantwoordelijke
Als fabrikant van medische hulpmiddelen moet je binnen jouw organisatie iemand aanstellen die verantwoordelijk is voor de naleving van alle regels van de Medical Device Regulation.
- Post market surveillance
Breng je een medisch hulpmiddel op de markt, dan moet je de werking ervan blijven controleren met post market surveillance. Oftewel: gebruikers benaderen over het hulpmiddel. Met hun informatie kun je het product verbeteren en kun je sneller ingrijpen bij incidenten.
Tijdrovend proces
De Europese Unie weet dat de nieuwe wetgeving heel wat veranderingen voor jou meebrengt. Informatie opvragen, testen, risico’s analyseren, processen op orde brengen, de veiligheid en traceerbaarheid kunnen bewijzen. De nieuwe Medical Device Regulation brengt heel wat papierwerk en onderzoek met zich mee. En dat kost tijd. Daarom mogen bijvoorbeeld sommige hulpmiddelen die nu al op de markt zijn, nog een tijd gemaakt en verkocht worden onder de huidige wetgeving. Laat je hierover wel informeren door een expert!
Wat als je niks doet?
Denk je: het zal z’n vaart niet lopen met de handhaving van die Medical Device Regulation? De MDR werd al in 2017 gepubliceerd en de transitieperiode is nu echt bijna voorbij. De nieuwe Europese regels voor medische hulpmiddelen gelden vanaf mei 2020 direct voor de hele Europese Unie. In Nederland houdt de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd toezicht op de naleving. Voorkom tonnen boetes en kom in actie!