Arbeidshygiëne draait om het herkennen, evalueren en beheersen van belastende factoren in de werkomgeving. Op die manier bescherm je je medewerkers. Een belastende factor is bijvoorbeeld blootstelling aan gevaarlijke stoffen, trillingen en geluid. Maar ook fysieke belasting, beeldschermwerk of werkdruk kan een belastende factor zijn of worden.
Waarom weten werkgevers weinig over arbeidshygiëne?
Om arbeidsrisico’s te beheersen, hebben de wat grote(re) mkb’ers een KAM-coördinator of HSE-manager in dienst. Maar de kleinere bedrijven weten vaak niet hoe ze de risico’s in kaart brengen, zijn zich niet bewust van de wetgeving of denken dat de risico's wel meevallen. Ze werken al jaren op een bepaalde manier, en daarbij is nog nooit iets misgegaan. Maar deze manier van denken is erg riskant.
Onderschatte arbeidsrisico’s: gezondheidseffecten vaak pas op lange termijn
Het gevaarlijke aan niet-optimale werkomstandigheden is dat je de gezondheidseffecten pas op de langere termijn merkt. Wanneer het al te laat is. Denk aan:
- De bouwvakker die jarenlang (te) zwaar tilt.
- De stratenmaker die elke dag een trilplaat bedient.
- De thuiswerkende ambtenaar die zich fulltime over een laptop buigt.
De risico’s lijken onzichtbaar, maar na langdurige blootstelling ontstaan wel degelijk gezondheidsklachten. Bijvoorbeeld doofheid , slechte concentratie of in een ernstig geval een ziekte zoals longkanker.
Steeds meer bedrijven bezig met arbeidshygiëne
Arbeidshygiëne is een hot item, en dat blijft zo. De gezondheid van jouw medewerkers wordt alleen maar belangrijker. Niet alleen vanwege strengere wet- en regelgeving waaraan je moet voldoen, maar ook door media-aandacht voor arbeidsrisico’s en voorbeelden waar het misging. En hierdoor ontstaat meer behoefte aan veilige arbeidsprocessen.
Breng arbeidshygiëne in kaart via een RI&E
Sommige organisaties gaan pas over arbeidshygiëne nadenken, nadat uit een bezoek van de Nederlands Arbeidsinspectie blijkt dat hun gevaarlijke stoffen-beleid niet op orde is. Gelukkig kun je dat voor zijn door een basis Risico Inventarisatie en Evaluatie (RI&E) uit te laten voeren en daarna een verdiepende RI&E op te stellen. Bijvoorbeeld op het gebied van gevaarlijke stoffen, schadelijk geluid, PSA of fysieke belasting.
Op basis van de resultaten van de RI&E, stel je een arbeidshygiënische strategie op. Hiermee kun je de problemen bij de bron aanpakken. Want een medewerker die met lawaaiige machines werkt gehoorbescherming geven, lijkt misschien voldoende. Maar veel beter is het om de machines goed te onderhouden, af te schermen of in een andere ruimte te plaatsen.
Arbeidshygiënisch onderzoek laten doen
Liever niet zelf aan de slag met een risicoanalyse? Natuurlijk kun je ook externe deskundigen met een frisse blik inschakelen voor een onderzoek arbeidshygiëne. Bij Kader bestaat dat uit enkele stappen. Wij beginnen altijd met een inventarisatie en initiële risicobeoordeling. Soms blijkt daaruit dat je al voldoende beheersmaatregelen hebt getroffen om te voldoen aan de arbowetgeving.
Zijn de risico’s nog onvoldoende inzichtelijk of beheerst? Dan doen we verdiepend onderzoek met gevalideerde instrumenten of schattingsmodellen, of indien noodzakelijk blootstellingsmetingen op de werkplek. Met die gegevens kunnen we uitspraken doen over de gezondheidsgevaren voor jouw medewerkers. Vervolgens krijg je concrete adviezen over maatregelen om de risico’s te beheersen.
